身欠きニシン（本乾）：素材の味を活かした食べ方

もう12月になりますが、今年もニシン漬けは仕込まなそうな予感。
身欠きニシンは、ダイコンとニンジン、米麹で漬け込むのがお気に入りなのですが・・・。

ここ数年、「よしっ！ニシン漬けだっ！」という気分にならないのです。
残念。

漬け方などは、以前書いていた漬け物日記の「漬け物日記１ 2001.09.30 ～ 2005.12.28」に書いていたと、自分のためにメモ。
漬ける気が訪れたときのために・・・。

ところで身欠きニシンは、素材そのものの味を活かした食べ方が一番美味しいと思うのです。
いわゆる煮付けとかにすると、身欠きニシン本来の味が薄れてしまってもったいないなくて。

なので今年前半までは、カチカチの身欠きニシンをキッチンバサミでひと口大に切り、アルミに乗せてオーブンで焼いていました。
焼いてすぐは、けっっこう柔らかくて、身欠きニシン本来の濃厚な味が楽しめます。
冷めると硬くなっちゃいますが・・・。

そんなある日、故郷の青森から信じられない身欠きニシンが到着。
見た目は普通の本乾身欠きニシン。
なのに柔らかい！
オーブンで焼いたら、柔らかいままでめちゃ旨。
冷めても硬くならないし。

どこで売っているどんな種類の身欠きニシンなのかと、故郷に電話で問うも「え？いつも通りに普通の身欠きニシンを買った」とのこと。
む～。
包装を確認しても、「身欠きニシン（本乾）」とかしか書いていません。

たまたま良いやつを買えたということでしょうか。

というわけで、一度本乾の柔らかい味を体験してしまうと、もう後には戻れません。
普通に売っている本乾身欠きニシンを柔らかくしました。

買ってきたら、身欠きニシンをビニール袋に入れます。
ウチで買うのは、たいてい木枠に身欠きニシンが10本程度入っているものなので、5本づつ二つの袋に分けて入れています。

そして、身欠きニシンが水分を含んで柔らかくなると想像し、どれくらいの水分が必要なのかイメージ。
もちろん他の乾物のように、水でふっくらとは戻りません。
しんなりと柔らかくなる感じ。

それに必要な量をイメージして、日本酒をビニール袋の身欠きニシンに振りかけます。
それを冷蔵庫に入れて、最低3日、理想的には1週間ほどじっくり戻します。
（次の日でも食べられますが、やっぱりまだけっこう硬いです）

あとは、食べる時に冷蔵庫から取り出し、キッチンバサミでひと口大に切り、アルミに乗せます。

お好みでお醤油をかけてオーブンで４～５分。
程良く身欠きニシンの脂とお醤油が混ざってグツグツし、煙が出はじめたら完成。＾＾